Un año más, la tradicional entrega de la Copa de Tattersall al ganador global de la Rolex Sydney Hobart tuvo el carácter especial que sólo esta clásica oceánica puede garantizar. En esta ocasión, un minuto de silencio quiso recordar a los seis fallecidos en la edición de 1998, en el décimo aniversario de aquella trágica regata.

La ceremonia también sirvió de recuerdo a todos los regatistas que perdieron sus vidas regateando entre Syndey y Hobart o preparando la regata, como los cinco miembros de la tripulación del Charleston, perdidos en el transporte previo a la edición de 1979. Miembros de las familias de cuatro fallecidos acompañaron a Matt Allen -Comodoro del Cruising Yacht Club of Australia-, y a Clive Simpson -Comodoro del Royal Yacht Club of Tasmania, coorganizador de la regata- en una ceremonia de lanzamiento de flores al río Derwent en tributo a los caídos.

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Una inquietante calma en el Estrecho de Bass, con vientos ligeros y variables a lo largo de la costa de Tasmania, separó a los barcos más pequeños y lentos de la Rolex Sydney Hobart de los que ya han logrado completar el recorrido.

Excluidos ya de la lucha por el premio principal de la regata, la Copa de Tattersall, se encuentran varios de los barcos extranjeros que participan este año, que han tenido que conformarse con premios en dos de las cuatro divisiones IRC de la flota.

Photo credit: Rolex / Carlo Borlenghi

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La costa de Tasmania ha preparado un escenario duro y complicado para los barcos que permanecían en el Estrecho de Bass anoche; vientos fuertes del Oeste-Noroeste, que en el Derwent River alcanzaban carácter huracanado, permiten al medio centenar de participantes que todavía no han llegado a Hobart entrar en las apuestas para la victoria en tiempo compensado de esta 64ª Rolex Sydney Hobart. El primer TP52 en completar el recorrido, el Quest de Bob Steel, llegaba sólo cuatro horas y media por detrás del ganador en tiempo real, el Wild Oats XI, y es a esta hora el máximo aspirante al título final.

Favorecidos por su sensacional rendimiento en empopada, los TP52 ocupan los tres primeros lugares de la provisional en tiempo compensado de IRC Division 1, que engloba a los barcos de quilla fija de mayor eslora. Una vez corregidos los tiempos, el Quest ha finalizado 28 minutos por delante del Cougar II de Alan Whiteley, seguidos por el Wot Now de Graeme Wood y el Ragamuffin del veterano Syd Fischer, cuarto. Después de que todos los participantes de la clase hayan finalizado el recorrido, el Cookson 50 de Ray Roberts se ha impuesto en IRC Division 0 para unidades de quilla pivotante, por delante del Volvo 70 Ichi Ban del comodoro del CYCA, Matt Allen; el Reichel/Pugh 66 Black Jack de Peter Harburg fue tercero. Curiosamente, el último clasificado en esta clase ha sido precisamente el ganador de la regata en tiempo real, el Wild Oats XI, por detrás del Skandia.

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El Wild Oats XI remontaba victorioso el Derwent River esta mañana para batir al Skandia por una hora y siete minutos, anotando la que ya es su cuarta victoria consecutiva en tiempo real en la Rolex Sydney Hobart, prueba en la que permanece imbatido desde su primera participación. El Super Maxi de Bob Oatley lograba este trabajado triunfo después de una de las mejores batallas tácticas que se recuerdan en los 64 años de historia de la regata.

El viento ligero que sopló frente a las costas de Tasmania durante las últimas 18 horas de regata arrebataron al Wild Oats XI las opciones de batir el récord de la prueba, establecido por él mismo en 2005 con un registro de un día, 18 horas, 40 minutos y 10 segundos. No obstante, esta caída del viento permitía a los de Mark Richards hacer buen uso de su muestrario de inmensas velas de proa para dar caza y rebasar al Skandia, que había permanecido en cabeza durante las 22 horas previas.

Photo credit: Rolex / Daniel Forster

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El Wild Oats XI de Bob Oatley ha cruzado la línea de llegada en Hobart -Tasmania- a las 9:34 horas de hoy -hora local- para conseguir la que es su cuarta victoria consecutiva en tiempo real en la Rolex Sydney Hobart. El Super Maxi de 30 metros (98 pies) diseñado por Reichel/Pugh ha completado el recorrido de 628 millas entre Sidney y Hobafrt en un día, 20 horas, 34 minutos y 14 segundos, dos horas por detrás del récord de la prueba, establecido por el mismo barco en la edicion de 2005.

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El Skandia de Grant Warrington continúa liderando la 64ª edición de la Rolex Sydney Hobart por delante del Wild Oats XI, rompiendo todas las previsiones, incluida la del propio patrón australiano. "En condiciones normales, creo que Wild Oats sería dos horas más rápido que nosotros llegando a Hobart sólo por su diseño, cuatro años más moderno", indica Warrington.

Ambos barcos cuentan con una eslora de 98 pies (30 metros) y disponen de quilla pivotante. El Skandia tiene diseño de Don Jones de Melbourne, mientras el socio de San Diego de John Reichel and Jim Pugh es el responsable de las líneas del Wild Oats XI de Bob Oatley. El Wild Oats XI estableció el actual récord de la prueba en un día, 18 horas, 40 minutos y 10 segundos en su primera Rolex Syndey Hobart, disputada en 2005, y se ha preparado duro para lograr su cuarta victoria en tiempo real consecutiva y de paso mejorar su propia marca.

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La 64ª edición de la Rolex Sydney Hobart salió puntualmente del puerto australiano hoy, con el Wild Oats XI de Bob Oatley dispuesto a iniciar el asalto a la que sería su cuarta victoria en tiempo real consecutiva. Después de cuatro horas de competición, y tras haber sido el primero en saltar al terreno de juego gracias a una magnífica salida, el Maxi de quilla pivotante cumple los pronósticos y lidera la flota de 100 barcos que compiten este año. A las 18:30 horas -hora local-, el 98 pies australiano avanzaba a 12 millas de Jervis Bay a 18-20 nudos de velocidad con espí asimétrico y empujado por un viento del Noreste de 20-22 nudos.

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1945

Lo que comenzó como un crucero en compañía hacia Tasmania para nueve barcos el día después de Navidad, se convirtió rápidamente en una dura regata. Vientos fortísimos del Sur-Suroeste azotaron a la flota en la segunda jornada, dispersando a todos los participantes, que tuvieron que buscar refugio –excepto el “Rani” de John Illingworth, vencedor en tiempo real y compensado–. Las historias que surgieron de esta edición convirtieron a la regata en cita obligada para regatistas oceánicos de todo el mundo.

1977

La regata comenzaba con una ligera brisa que subiría de intensidad durante la segunda mañana hasta los 20 nudos del Oeste. Ya durante la tarde, las rachas alcanzaban 30-40 nudos del Sureste con un mar que se agitaba. Algunos participantes llegaron a medir vientos de más de 50 nudos. A primera hora de la noche, 18 barcos ya se habían retirado, y pasados dos días de la salida, otros 15 participantes hacían lo mismo. El viento del Sureste de 20 nudos volvía a arreciar a 30-40 nudos, para rolar durante la noche a Suroeste con 25-35 nudos. Ya en la jornada del 29 de diciembre, el viento roló y bajó de intensidad a un Sur-Sudeste de 12 nudos, que más tarde se quedaría en un ligero Nordeste. Condiciones de viento muy ligeras capturaron a las unidades más rezagadas de la flota, aunque algunos de ellos llegarían a sufrir un breve chubasco durante el primer día de enero que llegó a alcanzar rachas de 85 nudos.

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