| El Telefónica Azul logra la segunda plaza en la etapa de Sudáfrica-India |
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| lunes, 01 de diciembre de 2008 | ||||||
Tras casi 16 días de competición el barco español cruzó la línea de llegada a las 13:37:50 hora española (18:07 en India)Eran las 13:37 horas en España (18:07 en India) cuando el “Telefónica azul” cruzaba la línea de llegada que ponía fin a la segunda etapa de la Volvo Ocean Race –la Vueltal al Mundo a vela-. El barco español ha logrado así la segunda posición en una etapa de 4,450 millas que les ha llevado desde Sudáfrica hasta Cochin (India) y que los aúpa así, de momento, hasta la segunda plaza de la clasificación general de la regata
Han sido 15 días, una hora, 17 minutos y 50 segundos de dura competición en el que el barco liderado por Íker Martínez y Bouwe Bekking, y que cuenta además con otros campeones olímpicos españoles como Jordi Calafat y Xabi Fernández a bordo, se ha encontrado todo tipo de condiciones y en la que su apuesta por el Oeste en los Doldrums asiáticos (calmas ecuatoriales) surtió su efecto y les hizo ganar millas constantemente sobre sus rivales.
Esta parte del océano Índico era prácticamente desconocida para toda la flota y las condiciones no han sido fáciles de sortear. Íker Martínez, patrón del barco español y visiblemente contento a su llegada, constataba las dificultades que se habían topado: “Hemos visto que el Índico es muy complejo para navegar. En el Sur las temperaturas son muy bajas, y a medida que vas navegando hacia el Norte el viento es muy inestable, los partes meteorológicos no son muy fiables y hay que navegar a la vieja usanza, a ojo y peleando milla a milla”.
El campeón olímpico Xabi Fernández, trimmer y caña del Telefónica azul, describía así la etapa: “Han sido 16 días y ha habido todo tipo de condiciones y situaciones, pero no ha sido tan dura como la anterior. Tuvimos vientos fuertes en el Sur donde perdimos algo de comba con los líderes pero después ha sido una etapa más tranquila y más acorde a nuestras condiciones. Después del Ecuador nos posicionamos en un lugar donde tuvimos más viento que los demás y los últimos cinco días han sido muy rápidos, sacándole más de 100 millas al tercero”.
Ha sido precisamente en los últimos días de etapa cuando el “Telefónica azul” puso pimienta a la regata y comenzó a ganar terreno con cada parte de posiciones. “Empezamos a recuperar millas a raíz de que íbamos más al Oeste que el resto de la flota” –comentaba el alicantino Pepe Ribes-. Recuperamos 65 millas al Ericsson 4. Lo teníamos a 15 millas y nuestro barco de través va muy bien. Confiábamos en luchar por estar en el podio, estábamos muy cerca de la cabeza y el barco iba muy rápido. Al final hemos sido segundos y tenemos la moral por la nubes”.
Pero la mejora no sólo se ha reflejado en los resultados, sino que en opinión de Íker Martínez también lo han hecho como tripulación: “Como grupo hemos mejorado bastante respeto a la primera etapa, que fue muy dura. Los primeros días en los que sufrimos algunos percances con las velas y fueron momentos bastante duros, todos tiramos para delante y fue muy bueno para la tripulación. Esta unión es incluso más importante, de cara al futuro, que el propio resultado”.
La acogida en India al equipo español ha sido espectacular por parte de la prensa y público en general. Cientos de personas se acercaron al Race Village para dar la bienvenida al segundo barco en terminar la segunda etapa y no pararon de vitorear a los españoles.
Por su parte, el Telefónica negro continua su avance hacia el final de la etapa y está en estos momentos a 64 millas de India. Ahora se encuentra inmerso en una gran zona sin viento que está impidiendo al barco comandado por Fernando Echávarri avanzar a una buena velocidad. “El parte metorológico no anuncia cambios significativos así que lo único que podemos hacer es mantener la calma e intentar navegar lo máximo en estas condiciones como sabemos, o mejor dicho, como podemos”, comunicaba Mikel Pasabant desde el barco español.
Habrá que esperar a ver cómo evoluciona el tiempo y la flota en las próximas horas para ver si el Telefónica negro consigue recuperar espacio.
ORDEN DE LLEGADA ETAPA 2 DE CIUDAD DEL CABO (SUDÁFRICA) A COCHIN (INDIA) : 4..450 millas (7.162 kilómetros) Día 16 – 17:30 horas – 30 de noviembre de 2008 1º Ericsson 4 (Suecia) 2º Telefónica azul (España) 3º Ericsson 3 (Suecia), a 99 millas de la llegada 4º Green Dragon (Irlanda/China), + 36 millas 5º Puma (EE.UU.), + 37 millas 6º Delta Lloyd (Holanda), + 48 millas 7º Telefónica negro (España), + 64 millas 8º Team Russia (Rusia), +484 millas Clasificación General Provisional. 1. Ericsson 4, 26 puntos (segunda etapa finalizada) 2. Telefónica Azul, 19 puntos (segunda etapa finalizada) 3. Puma, 14 puntos (en regata) 4. Green Dragon, 14 puntos (en regata) 5. Telefónica Negro, 8,5 puntos (en regata) 6. Ericsson 3, 8,5 puntos (en regata) 7. Team Russia, 6,5 puntos (en regata) 8. Delta Lloyd, 4 puntos (en regata)
Fuente: Equipo Telefonica    Visto: 44
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