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 Imagine que se encuentra a bordo de un barco en medio de un mar color esmeralda disfrutando de un tranquilo día de pesca. Imagine que contempla cómo se acerca de lejos un grupo de coloridos spinnakers bajo un cielo azul impoluto en 10-12 nudos de brisa templada. Imagine que los barcos en cabeza viran al unísono hacia usted como si de una coreografía se tratara. De repente se da cuenta de que se encuentra anclado junto a Secca tre Monti, la baliza que deben tomar los participantes de la Maxi Yacht Rolex Cup. Probablemente comenzará a sentirse como el capitán del L'Orient en la Batalla del Nilo cuando la flota británica viró hacia él en formación de ataque. Pero en esta ocasión, usted tiene tiempo de hacerse a un lado para colocarse en una posición privilegiada y contemplar cómo cinco impresionantes Mini Maxi arrían sus espís para virar hacia la derecha y poner rumbo a Monaci.
La segunda jornada de la Maxi Yacht Rolex Cup se inició con condiciones poco optimistas. El Comité de Regata mantuvo a la flota en tierra hasta las 11:30h, para comenzar la competición a las 13:30h en apenas cinco nudos de viento del Este. Tres horas más tarde, los Cruising y los Mini Maxi habían completado un recorrido de 17 millas que les llevó a la boya de Barlovento antes de dirigirse a Capo Ferro, donde entraron en el canal y pasaron por el grupo de rocas conocido localmente como Secca. Desde ese punto, rumbo Norte, a Monaci y vuelta a Golfo Pevero, antes de alcanzar la línea de llegada frente a Porto Cervo. El “Ranger” anotó su segunda victoria en Cruising, igual que el “Numbers” entre los Mini Maxi.
Los Racing y Wally Division recorrieron mayor distancia, hasta completar 25 millas, incluyendo un largo tramo de ceñida desde Monaci hacia Mortoriotto antes de volver a Pevero y la llegada. Al virar en I. Di Nibani, la flota Wally se encontró con un viento que por momentos parecía poner a prueba la resistencia de sus inmensos velámenes. El “Open Season” de Thomas Bscher, en Wally Division, acompañó al “Rambler” de George David en el podio.
Jochen Schuemann es el táctico a bordo del “Open Season”: “La jornada comenzó con aplazamiento, pero el Comité de Regata realizó un magnífico trabajo. Esperaron al momento exacto en que se entabló el viento, lo que nos permitió navegar con viento a favor entre las islas, algo que resulta un auténtico espectáculo, con todos estos Maxi avanzando entre las rocas”.
Schuemann, triple campeón olímpico, continuaba: “Tenemos que luchar en nuestra clase con dos barcos de similar eslora. Hoy realizamos una buena salida, y los tres permanecimos muy juntos. Afortunadamente, nos encontramos en una buena posición para mantener a Magic Carpet por detrás, sin perder distancia respecto al Y3K, que iba por delante. La concentración fue muy importante durante toda la regata, pero especialmente cerca de la costa, donde el viento era más fuerte que mar adentro. Las decisiones tácticas fueron muy importantes, porque aunque no puedes influenciar a los barcos más pequeños que llevas por detrás, tienes que vencerles. Es lo que hemos sido capaces de lograr hoy, y estamos muy felices por ello. Ha sido la primera victoria para el Open Season desde hace mucho tiempo. La tripulación ha hecho un gran trabajo”.
Mientras el “Y3K” llegó por delante del 143 pies “Esense”, sería “Open Season” el que se llevaba esta segunda prueba por delante del “J One” de Jean Charles Decaux en compensado, para liderar la Wally Division tras dos jornadas.
Los líderes de la Mini Maxi Division disfrutaron de en una magnífica navegación. Prácticamente una regata en línea recta, salvo por una trasluchada llegando al final. El “Alfa Romeo 3” de Neville Crichton, con Torben Grael a la caña, lideró con cierta distancia un paquete compuesto por “Alegre”, “Numbers”, “Rosebud”, “Moneypenny” y uno o dos de los Wallys de menor eslora, como el “J One”. El viento se incrementó por encima de los 10 nudos en este punto para completar el espectáculo, con todo el grupo trasluchando al mismo tiempo, como siguiendo las órdenes del barco en cabeza.
Andy Soriano, armador del “Alegre”, que vive en Filipinas y es un habitual del Circuito Asiático, se mostraba encantado con la evolución de la jornada: “Se trata de una flota muy difícil. Cada día lo hacemos un poco mejor, lo que está bien. Hoy tuvimos un poco de todo en cuanto a viento, y completamos una buena regata, lo cuál es importante. Estoy disfrutando mucho de esta competición con semejante número de barcos similares”.
El “Alegre” finalizaría la prueba en tercera posición en real, por detrás del “Alfa 3” y el “Numbers”, pero ascendía a la segunda plaza una vez compensados los tiempos, para colocarse segundo de la general, tras el “Numbers”.
Peter Holmberg, medallista olímpico y regatista de America's Cup, es el táctico a bordo del “All Smoke”, el 24 metros de Gunter Herz, ex-ganador de IMS, que está sufriendo para mantenerse entre los recién estrenados IRC Mini Maxi, aunque hoy sumó un respetable octavo en compensado para unir a su sexto de ayer. Holmberg también felicitó a Comité de Regata por conseguir completar la prueba: “Pensé que Peter Craig estaba siendo un poco ambicioso de más, pero nos sacó en el momento oportuno. Había poco viento en la salida, y estos barcos pueden ser bastante complicados en esas condiciones, así que fue todo un desafío. La intensidad se incrementó en la empopada, resultando en un buen día para el trabajo en equipo y para disfrutar de la navegación”. Homberg destaca el rango de recorridos: “Hoy fue complicado porque el viento estaba cambiando constantemente y era imposible saber cuándo dejaría de hacerlo. Cada barco tiene un navegante, el agua está clara, y cuando tienes un escenario como este, yo prefiero navegar entre las rocas antes que entre boyas”.
En la Cruising Division, los dos Clase J -“Ranger” y “Velsheda”- disfrutaron hoy de un nuevo Match Race. Ambos están navegando de forma impecable, y parecen interesados sólo el uno en el otro. Hoy le endosaron nada menos que 13 minutos al “Bristolian” de Edwin Van Der Straten en compensado. El “Ghost” repetía el octavo de ayer, mientras que para el “Salperton” las cosas no fueron demasiado bien, y se veía obligado a retirarse con problemas hidráulicos. Esta noche será de duro trabajo para la tripulación, que tras el magnífico resultado de ayer, intentará retomar la competición mañana.
En Racing Division se imponía el 90 pies “Rambler”. A pesar de haber cruzado la línea de llegada alrededor de media hora más tarde que el potentísimo 100 pies “Alfa Romeo”, la tripulación de George David, con Ray Davies y Peter Isler compartiendo la táctica, se imponía en compensado por apenas 18 segundos. Esa es la magia del sistema de compensación: un segundo, un minuto o una hora; un margen de victoria, es un margen de victoria.
El Oficial de Regata Peter Craig espera que las condiciones sean mejores mañana. Mientras los Mini Maxi tienen programada competición en formato Barlovento/Sotavento, las otras tres clases continuarán disfrutando de la apasionante competición costera frente a Porto Cervo.
La Maxi Yacht Rolex Cup, organizada por el Yacht Club Costa Smeralda y la International Maxi Association (IMA), se celebra entre el 1 y el 7 de septiembre en aguas de Cerdeña. La competición se inicia mañana, martes, con pruebas programadas para cada jornada hasta el sábado, cuando se realizará la entrega de premios tras una intensa semana de regatas. Desde los más lujosos, hasta los más tradicionales, pasando por los más modernos y avanzados monocascos del mundo, la Maxi Yacht Rolex Cup reune a la flota más impresionante del universo de la vela.
Para más información acerca de la Maxi Yacht Rolex Cup 2008, incluyendo listado de participantes y resultados, visite www.yccsmaxi.com
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CLASIFICACIÓN GENERAL PROVISIONAL
Posición Barco Armador País, R1-R2-Puntos
Racing
1. ALFA ROMEO Neville Crichton NZL, 1-2-3.0
2. RAMBLER George David USA, 2-1-3.0
Cruising
1. RANGER, RSV Ltd USA, 1-1-2.0
2. VELSHEDA, Tarbat Inv. Ltd GBR, 3-2-5.0
3. HETAIROS, Rockport Limited (GER), 4-4-8.0
Mini Maxi
1. NUMBERS, Meyers/Bertarelli USA, 1-1-2.0
2. ALEGRE, Andres Soriano, 4-2-6.0
3. ROSEBUD/TEAM DYT, Roger Sturgeon USA, 3-3-6.0
Wally
1. MAGIC CARPET, 2 Lindsay Owen-Jones GBR, 1-4-5.0
2. J ONE, Jean-Charles Decaux FRA, 4-2-6.0
3. OPEN SEASON, Thomas Bscher GER, 6-1-7.0
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