La 19ª edición de la Maxi Yacht Rolex Cup finalizó hoy en Porto Cervo, con unas condiciones de viento que no beneficiaron a las expectativas de los participantes que confiaban en una última oportunidad para alcanzar lo alto del podio. El Comité de Regata del Yacht Club Costa Smeralda, liderado por Peter Craig, esperó tanto como permitían las reglas de la regata, pero finalmente tuvo que rendirse a la evidencia de una jornada en la que el viento no quiso llegar a entablarse, y no pudo celebrarse ninguna prueba. La consecuencia fue ver a los equipos que ayer llegaban a puerto como líderes en cada una de las cuatro clases alzándose con el ansiado título: “Numbers” en Mini Maxi, “Ranger” en Cruising, “Magic Carpet II” en Wally y “Rambler” en Racing. Sus nombres lucirán en la entrada del club, y cada uno de ellos se llevará para casa el trofeo de la Maxi Yacht Rolex Cup junto al cronógrafo Rolex Yacht Master conmemorativo.

Para algunos, un desafortunado final a una excelente semana en la que las tripulaciones han podido disfrutar de todo tipo de condiciones de navegación en la siempre impresionante Costa Smeralda, además de la conocida hospitalidad sarda y el intenso programa de actos sociales dispuesto por la organización. La competición ha sido fascinante en todas las clases, particularmente en la Wally Division, que cerró la regata con cuatro barcos separados por sólo dos puntos.

En la Racing Division, el “Rambler” de George David y el “Alfa Romeo” de Neville Crichton empataron a seis puntos, pero el barco estadounidense se aseguró la victoria gracias a haber ganado la última prueba disputada ayer. Mala fortuna para el equipo kiwi, que pese a navegar tan impecablemente como siempre, eligió la última prueba de ayer para sufrir problemas técnicos en su Super Maxi. George David se mostraba entusiasmado con el resultado tras 18 meses de intensa actividad en regatas transatlánticas, pruebas oceánicas, récord batidos y regatas costeras.

“Este barco es un poco complicado en regatas entre boyas, como pudimos comprobar contra unidades de 65 pies en la New York Yacht Club Race Week y Cork. Resulta difícil porque nuestra superficie vélica es mucho mayor, así que pensamos que al menos aquí podríamos luchar con barcos más similares al nuestro”.

Aunque ambos barcos están separados por una generación –lastre de agua contra quilla pivotante y lastre de agua–, David disfruta de la competición: “Es muy bonito tener a un nuevo Alfa contra un viejo Alfa. Eso añade un extra a la rivalidad, que de por sí ya es buena, limpia y amistosa. Neville es un magnífico armador y una magnífica persona, me encanta competir contra él. También está bien que los barcos pertenezcan a generaciones diferentes. Ellos cuentan con quilla pivotante y nosotros únicamente con lastre de agua. Viran más rápido, pero nosotros tenemos algunos trucos y hemos logrado mejorar durante los últimos meses. Me atrevería a decir que estamos bastante igualados tanto en ceñida como en popa, y ambos barcos están muy bien navegados”. Su último comentario resulta del todo clarificador: “Este tipo de competición no perdona; un único error y ya estás en problemas”. Seguro que Crichton, acostumbrado a ocupar el puesto más alto del podio, estará de acuerdo.

Ernesto Bertarelli, Brad Butterworth y compañía, a bordo del “Numbers” de Dan Meyer, afrontaban esta última jornada con la tranquilidad de saberse ganadores. A pesar de los 18 barcos que formaban cada día frente a la línea de salida, el barco estadounidense ha navegado de forma impecable, salvo por su encontronazo con las rocas el primer día. Sus victorias en tiempo real y en compensado se han contado más por minutos que por segundos. Tan solo el “Rosebud/Team DYT” de Roger Sturgeon lograba arrebatarle una victoria de las siete posibles.

Un doble vencedor de America’s Cup, Ernesto Bertarelli, explica que las victorias son importantes no sólo por los trofeos, sino porque suelen representar la culminación de la preparación y el trabajo en equipo. El propietario de “Alinghi” describe la sensación de llevar la caña del “Numbers” como un juego de niños, pero aclara que eso no significa que cualquiera con ese barco podría haber ganado la regata. El “Numbers” está bien equilibrado, preciosamente diseñado y perfectamente construido. Pero si el incidente sufrido esta semana en Alegre demuestra algo, es que los Maxi –Mini, Super o Cruising– son máquinas que no perdonan errores. Una buena forma de esquivar errores es rodearse de tripulantes de primera línea y mimar el espíritu de equipo: “(Desde Valencia) he navegado con algunos miembros de la tripulación en regatas como la Key West Race Week y el Rolex Farr 40 Worlds… Pero ha pasado bastante tiempo antes de poder ver a todo el equipo (Alinghi) junto. Es realmente agradable. Un equipo que funciona como un reloj suizo: está en hora en las maniobras, el trimado es preciso, es bueno y es divertido”.
 

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