Un nuevo capítulo en el que definiremos los tipos de nubes bajas que conocemos hoy en día, con fotos para poder identificarlas mejor.

Stratus

Un Stratus o estrato, del latín "extendida, ensanchada" es una nube caracterizada por capas horizontales con una base uniforme, en oposición a las nubes convectivas que son tan altas como anchas (las Cumulus). Más específicamente, el término Stratus (abreviado St) se usa para describir nubes chatas, sin formas, de baja altitud (por debajo de 2,4 km) yendo de color gris negruzco hasta blanquecinas. Estas nubes son esencialmente niebla por encima del nivel 0, formadas tanto por nieblas ascendentes o cuando aire frío se mueve a bajas altitudes sobre una región. Estas nubes no suelen precipitar, transformándose, si están suficientemente bajas en altitud, en neblina, niebla, o en llovizna.

Las formaciones de estratos vienen acompañados de precipitación con nimbostratus. Esas formaciones a altas altitudes de estratos incluyen a altostratus y cirrostratus.

Nimbostratus

Nimbostratus o nimboestrato es una nube caracterizada por capas uniformes generalmente gris oscura; Este tipo de nubes no siempre se presenta a la misma altura, de ahí a que no se pueda considerar nube de tipo bajo o medio, pero su base suelen estar entorno a los 2000 metros. Las Nimbostratus bloquean completamente la luz solar. En comparación de las nimbostratus con las stratus, altostratus y cirroestratos; las nimboestratos siempre precipitany estas suele ser continuas y no muy intensas a diferencia de nubes de tipo convectivo.

Otras nubes de génesis de precipitación son los cumulonimbos.

Cumulus humilis

Cumulus humilis (del latín humilis, humble) comúnmente referida al "buen tiempo con cumulus". En regiones calurosas y en terreno montañoso, estas nubes se encuentran a más de 6 km de altitud, aunque típicamente aparecen mucho más abajo.

Están formados ante el ascenso de aire caliente, calentado desde el suelo, por el sol. Tienen una profundidad limitada (técnicamente nunca muestra desarrollo vertical). Esto indica que la temperatura en la atmósfera arriba, no permite generar gotitas de agua. A veces las Cumulus humilis pueden acompañarse por otros tipos de nubes, y cuando aparecen indican buen tiempo en las próximas horas.

Por debajo de la base de las nubes, la atmósfera puede estar turbulenta, provocando a aeronaves, turbulencia. Para evitar esas turbulencias donde están estas nubes, los pilotos pueden pasar por encima de sus topes. En cambio los pilotos de planeadores aprovechan activamente estas nubes para ganar altura.

Cumulus mediocris

Cumulus mediocris (del latín "moderado") es una nube de la familia Cumulus, ligeramente más larga en desarrollo vertical que Cumulus humilis. Puede o no mostrar la característica de forma cauliforme característica de los cumulus. Este tipo de nubes no producen lluvia, pero puede estar envuelta dentro de nubes como las Cumulus congestus y las Cumulonimbus, que si pueden llevar consigo precipitaciones.

Stratocumulus

Un stratocumulus (estratocúmulo) es una nube grande, oscura, de masas redondeadas, en grupos, alineadas, o en ondas, cuyos elementos individuales son más grandes que los de Altocumulus, y se presentan a más bajas altitudes, por debajo de 2,4 km

Se crean débiles corrientes convectivas generando difusas capas de débiles nubes, debido al aire más seco y estable que está por encima, e impidiendo su desarrollo vertical.

Generalmente los estratocúmulos no aportan precipitación o solamente lloviznas, o nieve. Sin embargo, esas nubes suelen anticipar a peor tiempo, indicando tormentas a futuro, o al menos un frente tormentoso.

Son similares en apariencia a los altocumuli y suelen confundirse. Una simple prueba los distingue al comparar el tamaño de las masas individuales o rollos: apuntando el índice en la dirección de la nube, si ella es como el tamaño del pulgar, es un altocúmulo; si es como toda la mano, es un estratocumulo.

Cúmulus

La nube cumulus (Cu) o cúmulo es una nube que comienza un proceso para ser de clase "algodonosa", con túmulos y/o torres, de base achatada con topes que se parecen a coliflores. Se forma en la troposfera a más baja altitud que el altocumulos, normalmente por debajo de los 2,5 km.

• Etimología: "cumulus" del latín por "acumulación".

Se forman a alturas desde 500 a 6.000 msnm y frecuentemente están desparramadas en densas formaciones de paquetes amontonados por convección. Con fuerza ascensorial, las corrientes de aire conocidas como termales ascienden a una altura donde la humendad del aire puede comenzar a condensar. Debido a esto, los cumulos crecen verticalmente en vez de horizontalmente. Por esta razón, los cumulos son "usados" por los pilotos de planeador logrando estar en esas corrientes convectivas (las termales) por largos periodos.

Aunque mucho más comunes en épocas calurosas (verano), los cumulos se pueden formar en cualquier período del año; siempre que las condiciones sean las necesarias, y los cumulos pueden crecer y pasar a ser cumulonimbus, que traerán tormentas - lluvias.

Los cumulos frecuentemente se forman en tiempo de anticiclón, aunque a veces el aire descendente anticlicónico produce una capa de inversión que impide el ascenso del aire a alturas donde su humedad podría condensar. En esas condiciones, los cumulos no se forman, y el cielo sigue despejado. En muchos casos, este proceso dura 45 min.

Tipos de cumulus

• Cumulus castellanus
• Cumulus congestus
• Cumulus fractus
• Cumulus humilis
• Cumulus mediocris
• Cumulonimbus (Cb)

Cumulonimbus

Los Cumulonimbus o cumulonimbos son nubes de gran desarrollo vertical, que internamente esta formadas por una columna de aire cálido y húmedo que se eleva en forma de espiral rotatoria que tiene un sentido antihorario en el hemisferio norte y horario en el hemisferio sur. Su base suele encontrarse a menos de 2 km de altura mientras que la cima puede alcanzar unos 15 a 20 km de altitud.

Estas nubes suelen producir lluvias intensas y tormentas eléctricas, especialmente cuando ya están plenamente desarrolladas. Se abrevia: Cb

El Cumulonimbus (Cb) es un tipo de nube de desarrollo alto, denso, con tormenta y mal tiempo. Se pueden formar aisladamente, en grupos, o a lo largo de un frente frío en una línea de inestabilidad. Los cumulonimbus se forman de nubes del tipo cumulus.

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